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Febrero es el Mes Nacional del Corazón donde se anima a todos a centrarse en su salud cardiovascular (del corazón).

A medida que envejecemos, es más probable que estemos en riesgo de ciertas cosas que las personas más jóvenes. Al igual que el motor de un automóvil, el corazón mantiene nuestro cuerpo en funcionamiento, pero requiere un mantenimiento adecuado. El envejecimiento puede causar cambios en el corazón y en los vasos sanguíneos que alimentan el corazón y el cuerpo. Estos cambios pueden aumentar el riesgo de cardiopatías. En los Estados Unidos, las cardiopatías son la principal causa de muerte. Cada 33 segundos muere una persona por enfermedad cardiovascular en los Estados Unidos, por lo que es importante cuidar nuestro corazón. 

A continuación se presentan 10 pasos que puede dar para ayudar a fortalecer su corazón y ayudarlo a mantenerse saludable. 

1. Comer una dieta saludable para el corazón. El adagio "Usted es lo que come" es verdad. Una dieta rica en proteínas de origen vegetal, frutas, verduras y pescado ayuda a mantener un corazón sano. También es importante tener en cuenta las porciones. Una dieta de tamaño grande puede provocar problemas cardíacos de tamaño grande.
2. Adopte una mascota. ¿Quién iba a decir que esa pequeña bola de pelo que dormía a sus pies era tan buena para su corazón? Los estudios demuestran que tener una mascota (lo que se llama "terapia con mascotas") puede ayudar a mejorar la función del corazón y reducir las probabilidades de morir de una enfermedad cardíaca. ¿No tiene mascotas? Visite su refugio local.
3. 3. Cepíllese y use el hilo dental todos los días. El corazón y los dientes tienen una estrecha relación. Las bacterias que causan la enfermedad de las encías pueden aumentar el riesgo de una enfermedad cardíaca. Cuando se cepilla los dientes con regularidad y usa el hilo dental a diario, no solo está cuidando de sus dientes, sino también de su corazón. 
4. Muévalo o piérdalo. El ejercicio está literalmente en el corazón de su salud cardíaca. Inscríbase en un gimnasio si puede, pero hay otras formas de hacer más ejercicio. Opte por subir las escaleras en vez de usar el elevador. Evite ese lugar de estacionamiento cerca del edificio y estaciónese más lejos para poder dar unos pasos más. Saque a pasear al perro y juegue con los nietos en lugar de vigilarlos. 
5. Suba el volumen. Los ejercicios con pesas ayudan a mantener los músculos más fuertes. Puede que el corazón no sea el músculo más grande del cuerpo (ése es el glúteo mayor), pero es el que más trabaja. Cuanto más fuerte es usted, más fuerte es su corazón. Si su lugar no es el gimnasio, hable con su médico sobre los ejercicios de entrenamiento de fuerza que puede hacer en casa.
6. Baje la sal. Bien podría ser una "grosería" para su corazón. Los alimentos procesados y las comidas de los restaurantes suelen tener un alto contenido de sal, y agregar más a los alimentos que ya están cargados de sal puede ser riesgoso para la salud del corazón. ¿Sigue teniendo antojo de sal? Hable con su médico sobre sustitutos saludables de la sal.
7. Tome los medicamentos según las indicaciones. Si está tomando medicamentos recetados, es fundamental que siga las instrucciones al pie de la letra. Todos los medicamentos, lo que incluye las recetas para el colesterol elevado, la hipertensión y la diabetes, deben tomarse según las indicaciones. Las instrucciones no son sugerencias, pueden ser cuestión de vida o muerte. Si tiene dificultades para entender las instrucciones de su medicamento, hable con su médico o farmacéutico.
8. Monitoree su presión arterial en casa. Su presión arterial es una forma rápida de revisar cómo va su corazón. Los monitores de presión arterial automedida son fáciles y seguros de usar. Algunos médicos se los prestan a sus pacientes de forma gratuita, y algunos planes de seguro médico cubren todos los gastos o la mayor parte de ellos. 
9. Busque un pasatiempo. Todos los sistemas del cuerpo están conectados. Cuando una persona está aislada, esto puede provocar depresión o ansiedad y puede ser difícil para el corazón. Mantener una actitud activa interesándose por los pasatiempos y las actividades sociales es una forma divertida de cuidar de su salud cardíaca.
10. Deje de fumar No hay peros, ni tonterías al respecto, y no tienes que renunciar "en frío". Fumar se ha relacionado durante mucho tiempo con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y es uno de los principales factores de riesgo controlables. Hable con su médico sobre formas de dejar de fumar sin recaer.

Hable con su proveedor de atención primaria (médico) para obtener más información sobre cómo adoptar actividades saludables para el corazón. Su plan de seguro médico puede ofrecerle recursos adicionales. Llame al número que aparece en su tarjeta para aprovechar todo lo que le ofrecen. 

Su corazón trabaja arduamente para ayudar a mantener su salud. Hable con su proveedor de atención primaria sobre la programación de una cita preventiva para comentar formas en que puede ayudar a que lata más fuerte y por más tiempo. 

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Recursos utilizados:
https://www.cdc.gov/heartdisease/facts.html
https://www.healthline.com/health/healthy-heart-tips#move
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/heart-disease/in-depth/heart-healthy-diet/art-20047702
https://www.cdc.gov/chronicdisease/resources/infographic/hearthealth.htm